Met Tessa op avontuur in Valencia: van leek tot echte local!
Afgelopen week ben ik, Tessa, verhuisd naar Valencia en heb ik het regenachtige Nederland ingeruild voor de Spaanse zon. Met een nieuw avontuur in het verschiet begin ik ook met mijn nieuwe baan bij Soof in Valencia. Zie ik je binnenkort tijdens een van onze tours? Meer over onze fiets- en tapas tours vind je hier. Deze week ging ik op pad om Valencia eigen te maken en alle mooie facetten van de stad beter te leren kennen! Kijk je met me mee?
Mercado Central: een walhalla voor foodies
Mijn dag begon met het zoeken en proeven van verschillende producten op de grootste en bekendste markt van de stad; Mercado Central. Deze overdekte markt kent 259 kraampjes en heeft alles wat je zoekt op een markt. Ik ben dol op koken én daarmee uiteraard ook op eten en daarmee is het bezoek aan deze markt voor mij een waar walhalla. Na deze blog nog meer weten over deze bruisende plaats? Je leest het in deze blog.
Op avontuur naar traditionele lekkernijen
Bij binnenkomst op de drukke bruisende markt, ging ik direct op zoek naar horchata en fartón. Deze namen doen misschien niet direct een lampje branden, maar het broodje en drankje zijn een beroemde lekkernij in Valencia en zijn verkrijgbaar op Mercado Central.
Gauw opzoek naar het eerste kraampje op de markt dat deze lekkernijen verkoopt, maar uiteraard was ik daar regelrecht langsheen gelopen. Dus op mijn beste Spaans en met de hulp van een zoekopdracht op Google Translate, sprak ik een vriendelijke mevrouw aan bij een ander kraampje. Nadat zij mij in het Spaans vragen begon te stellen en mijn Spaans helaas niet verder reikte dan de Google vertaling, liep ze direct even met me mee. Terwijl ik achter haar aanhuppelde, kwam ik weer aan het begin van de markt uit. Ik bedankte haar vriendelijk en kocht de Valenciaanse lekkernij en hiermee startte ik mijn avontuur in Valencia naar een hoop eten en drinken, hetgeen waar ik zo van houd!
Zoals ik had gelezen wordt het langwerpige broodje, de fartón, gedipt in het drankje, de horchata. Ik vond het broodje zoet en totaal niet droog, zoals het op eerste oogopslag wel leek. Wat ik minder lekker vond, was het typische traditionele drankje, de horchata. Het was erg koud, dus dat voldeed zeker aan mijn verwachtingen, maar ik kon de smaak slecht plaatsen. Dit zal de aardamandel wel zijn die wordt benoemd als een van de ingrediënten, haha :). Wel begrijp ik de combinatie tussen beide producten, namelijk de suiker, maar al met al ruil ik het drankje liever in voor een verse jus d’orange die op elke twee meter van de markt wordt aangeboden. Heerlijk!
Een zoete lekkernij: Turrón
Vervolgens ging ik op zoek naar Turrón, een zoete lekkernij die in Valencia wordt gegeten en aangeboden op de beroemde markt. Na een zoektocht naar het juiste kraampje op de markt stuitte ik weer op een vriendelijk gezicht. Ik vertelde waar ik naar zocht en toevallig genoeg was ik onbewust al aangekomen bij dit kraampje. De Turrón die hier te koop is, is voor mij als zoetekauw helemaal mijn ding! Na alle smaken geproefd te hebben, kon ik het niet laten om twee repen, voor samen vijf euro, mee te nemen. Je bent een dief van je eigen portemonnee als je het niet doet, zeg ik altijd maar.
De Turrón met kokos vond ik heerlijk en ook vroeg ik welke smaak het meest verkocht werd. Deze smaak werd dan ook mijn tweede reep en ik raad iedereen die van zoetigheid houdt aan op zoek te gaan naar deze lekkernij. Ondanks dat deze reep van noga voornamelijk traditioneel wordt gegeten met kerst, denk ik dat ik niet kan wachten tot december om ze op te eten. Ook de olijfolie bij deze kraam was heerlijk en de olie met truffel vond ik een waar succes, aangezien ik dol ben op truffel. Dat Valencia bekend staat om de olijfcultuur verbaasde mij dan ook niet.
Dit noem je nou échte Paella
Tot slot mijn favoriete Spaanse gerecht waar ik nooit genoeg van kan krijgen: Paella! Ik kreeg het water in mijn mond van de schalen die ik zag staan op de markt. Ben je al bekend met de traditionele Paella Valenciana? Die moet je zeker geproefd hebben als je Valencia bezoekt! Zoals al langzaam duidelijk wordt ben ik dol op eten en koken en de Paella die ik hier zie en proef noem je nou échte Paella.
Naast de Paella heb ik een stop gemaakt bij de verschillende groenteafdelingen op Mercado Central. In Nederland hou ik ook van uitstapjes naar de markt vanwege de verse groenten in plaats van de houdbare versies in de Albert Heijn. Ondanks dat, kan Nederland niet opboksen tegen de groentekraampjes hier. De vleestomaten zijn hier groot en sappig en ook de artisjokken zijn haast onherkenbaar vergeleken met de groenten in Nederland. Daarnaast heb ik een omweg gemaakt door de visafdeling van de markt. Ik ben dol op vis, maar de geur is hier soms nét een beetje te veel van het goede. Dus kun je niet zo goed tegen de lucht van vis? Dan zou ik op de markt een korte omweg aanraden! De aparte afdeling is helemaal terecht en als ik in het vervolg hier mijn vis wil kopen moet ik even drie keer ademhalen voor ik deze sectie van Mercado Central betreed.
Speciaal voor de ham- en kaasliefhebbers onder ons
Tot slot is Valencia veel hammetjes en kazen rijk; en laat ik daar nu net heel gek op zijn! Na wat lezen over Iberico en Serrano ham en vooral de verschillen tussen beide, moest ik zeker even proeven. Dit mocht bij een superleuk kraampje met een hele aardige señor die met liefde wat plakjes aan me gaf. Zoals ik heb gelezen zit het verschil tussen de ham in de hoef en heeft de hoef van Serrano ham een roze kleur en van Iberico een zwarte kleur.
Na beide na elkaar geproefd te hebben moet ik zeggen dat serranoham voor mij de winnaar is. Deze is wat droger dan de Iberico, wat dan juist weer de favoriet van Soof is! Dan de Spaanse Manchego kaas, die ik laatst ook al met rozemarijn heb gegeten in het oude centrum van de stad. Ik ben echt dol op deze kaas en blijf me verbazen over de porties die je hier krijgt voor een bedrag waar we in Nederland alleen maar van kunnen dromen. Als je toch in het oude centrum bent: kom met ons mee op fietstour! Meer hierover lees je hier.
Las Fallas: een groot avontuur
Om mij onder te dompelen in het traditionele feest Las Fallas heb ik beelden bekeken. Ik vind het jammer dat het feest pas begin volgend jaar losbarst en ik tot maart moet wachten, al begint het feest officieel al in februari. Ik heb gelezen over de traditie en hoe de houten poppen centraal staan in het verhaal. Deze poppen, waar er ieder jaar ongeveer 700 van zijn, worden op de laatste dag in brand gestoken om het voorjaar in te luiden. Ook vuurwerk komt hierbij op deze avond aan te pas! Iedereen mag dit kopen en afsteken tijdens dit feest en voor menig Nederlander, het land waar vuurwerk nu echt verboden is, is dit natuurlijk één groot feest.
Het feest Las Fallas staat echt op mijn lijf geschreven en ziet eruit als een nog betere versie van carnaval. Iedereen is er maandenlang al druk mee en ik vind de gedachte erachter heel erg mooi. Ik zie mezelf al helemaal staan met een typische lekkernij tijdens dit feest, zoals churros, in mijn handen.
Van het Stadhuisplein tot Plaza de Torres
Ook ben ik naar Plaza del Ayuntamiento geweest, het veel bezochte Stadhuisplein van Valencia! Heerlijk dat er hier geen auto’s rijden en hoe de gebouwen een soort klein parkje omringen. Zo vind je hier verschillende bezienswaardigheden, zoals het museum in het gemeentehuis, ook wel Museo Histórico Municipal, en het prachtige postkantoor, Palacio de Correos y Telégrafos. Opvallend vind ik dat ondanks de bezienswaardigheden, het relatief rustig en kalm is op het plein. Meer weten over dit plein? Je leest het in onze blog of ga mee met ons op fietstour!
Ook het treinstation, estacion del Norte, heb ik een bezoekje gebracht! Er wordt op dit moment, net zoals de afgelopen twee jaar, gewerkt aan het station. Dat moet een behoorlijke taak zijn in deze hitte. De draaimolen rechts naast het station brengt een hoop sfeer en een prachtig gebouw voor een treinstation is het zeker.
Daarnaast was Plaza de Torres onderdeel van mijn avontuur en ik heb onderzoek gedaan naar of er nog stierengevechten plaatsvinden op deze plek. Hier kwam ik tegen dat er ook andere evenementen worden gehouden in de arena, zoals het welbekende Oktoberfest. Er staat dat er een paar keer per jaar nog wel stierengevechten plaatsvinden, maar toeristen worden gewaarschuwd voor het kopen van een kaartje, vanwege de brute manier waarop de stieren aan hun einde komen. Ook een deel van de Valencianen is tegen de gevechten en afgelopen maart vonden er nog protesten plaats.
Al met al maak ik steeds beter kennis met deze fantastische stad en ontdek ik iedere dag weer een beetje meer. Het is een groot avontuur en dat ontdekken doen we graag ook samen met jou! Geïnteresseerd in onze tapas– en fietstours? Klik dan op de linkjes of hier voor meer informatie!
Hopelijk tot snel!
Liefs & Saludos,
Tessa
