De heftige beelden liegen er niet om, in de media is er al een hoop over gezegd en gedeeld. Er heeft hier, in de provincie Valencia, een vreselijke natuurramp plaatsgevonden. Het is nu bijna twee weken geleden gebeurd en de impact op de samenleving is groots.

Namens Team Soof

De overstromingen hebben een flinke indruk achtergelaten op de stad, alle inwoners en op ons. We zijn geschokt en hebben de afgelopen tijd veel meegeleefd met alle slachtoffers en nabestaanden. De natuurramp in Valencia kwam extra dichtbij, omdat ook vrienden van ons die net buiten het stadscentrum wonen, getroffen zijn.

Als team merken we dat we met gemengde gevoelens door de stad lopen. Het ‘gewone’ leven wordt hier namelijk langzaam weer opgepakt, omdat het deel van de stad waar wij ons bevinden niet is getroffen door de overstromingen. Toch is de impact van de ramp voelbaar onder de inwoners en velen zetten zich in om de getroffen gebieden te ondersteunen met vrijwilligerswerk, inzamelacties en donaties. Hoe het belang van familie en vrienden in de cultuur van de Valencianen is verweven, is weer extra duidelijk geworden. Er heerst een gevoel van samenhorigheid in de stad.

Onze fietstours hebben wij inmiddels weer opgepakt, maar we geven deze wel met een dubbel gevoel. We beseffen dat we geluk hebben gehad dat het gebied waar wij wonen niet getroffen is, maar erg dichtbij kwam het zeker. De komende tijd zetten wij ons in om bezoekers van Valencia alsnog een mooie fietstour door de stad te bieden. We verduidelijken hieronder de situatie met alle nodige details.

Wanneer heeft de natuurramp in Valencia plaatsgevonden?

Het begon allemaal op dinsdag 29 oktober. De Spaanse meteorologische dienst (AEMET) en alle media waarschuwden voor het gevaar van de naderende DANA. Om 20:00 werd er een alarm naar de mobiele telefoons gestuurd, toen verschillende inwoners van de meest getroffen gemeenten vastzaten in het midden van de overstromingen.

Wat is er gebeurd?

Het water kwam met enorme kracht, veroorzaakt door extreem zware regenval en water dat buiten de oevers trad van diverse rivieren. Dit leidde tot overstromingen, met verwoestende gevolgen. Straten stonden binnen een half uur volledig onder water, hele wijken werden geïsoleerd, voertuigen werden meegesleurd en de infrastructuur raakte zwaar beschadigd. Er zijn inmiddels meer dan 200 doden te betreuren, en veel mensen worden nog steeds vermist.

Wat is de oorzaak geweest van de natuurramp in Valencia?

De overstromingen werden veroorzaakt door een weerfenomeen genaamd DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), dat ontstaat wanneer koude lucht op hoogte in aanraking komt met warme, vochtige lucht boven de Middellandse Zee. Hierdoor ontstaan er zware regenwolken die langdurig boven dezelfde gebieden blijven hangen, wat leidt tot extreme regenval. In sommige delen van de provincie Valencia, zoals in de stad Chiva, werd in slechts 24 uur tijd 445,4 liter regen per vierkante meter geregistreerd. Een hoeveelheid wat meer is dan normaal valt in een heel jaar.

DANA’s zijn al langer bekend in Spanje en kunnen soms stormen veroorzaken die gepaard gaan met hagel en zelfs tornado’s. Door klimaatverandering lijkt de Middellandse Zee op te warmen, wat de intensiteit en frequentie van dit soort stormen kan versterken. Dit maakt regio’s zoals Valencia, gelegen tussen bergen en de zee, kwetsbaar voor plotselinge overstromingen.

Welk gebied van Valencia is getroffen?

De rivieren Júcar en Magro zijn buiten hun oevers getreden, met name bij Utiel. In Algemesí en Cullera bereikte de Júcar een kritieke waterstroom van 1.000 m³/s. Daarnaast zijn diverse ravijnen overstroomd, zoals de Rambla del Poyo, het Barxeta-ravijn bij Pobla Llarga en Carcaixent, en de Albaida in het gebied van Manuel.

Als we kijken naar de kaart zien we dat vooral de gebieden ten zuiden en zuidwesten van de stad Valencia getroffen zijn, de gemeentes Torrent, Paiporta, Chiva, Cheste, Utiel, en Requena.

In Torrent moest het stadsbestuur 300 mensen evacueren toen een ravijn overstroomde, en velen brachten de nacht door in noodopvang. De situatie in Paiporta was tragisch, waarbij tientallen doden vielen door het plotselinge opkomende water. Ook in Chiva en Cheste sloten hevige overstromingen hele wijken af en scheurde het asfalt van de wegen, waardoor reddingsdiensten moeilijk konden helpen. In Requena overstroomde de Magro-rivier, en tal van huizen kwamen onder water te staan. In Utiel moesten mensen vluchten naar bovenverdiepingen om aan het stijgende water te ontsnappen.

Ook in het grootstedelijk gebied van Valencia, zoals Alfafar en Massanassa, zijn straten ondergelopen en bedrijven beschadigd.

De impact in deze gebieden is enorm en het herstel zal nog lange tijd in beslag nemen. De afgelopen weken hebben veel vrijwilligers zich ingezet om te helpen in de getroffen gebieden.

Waarom is Valencia stad ongedeerd gebleven

Het historisch centrum van de stad Valencia en de rivierbedding die wij hedendaags kennen als het groene Turia Park zijn ongedeerd gebleven. Dit is te danken aan een vooruitstrevend waterbeheerproject uit de jaren vijftig: het Plan Sur.

Dit plan werd na de verwoestende overstroming van 1957 opgezet en leidde tot de omleiding van de Turia-rivier via een kunstmatig kanaal ten zuiden van de stad. Zonder deze oplossing zou het water uit de Turia rechtstreeks door Valencia zijn gestroomd, met verwoestende gevolgen. Federico Bonet Zapater, ingenieur en lokaal raadslid, zei hierover: “Ik woon vlak bij het kanaal, en hier is alles in orde. Maar de tragedie aan de andere kant van de Turia is enorm.”

Hoe kan jij je steentje bijdragen?

We ontvangen veel berichten van jullie over hoe je kunt helpen, of het nu gaat om donaties of hulp op afstand. Dit waarderen wij enorm! Hieronder hebben we een aantal manieren op een rij gezet hoe je kunt bijdragen, of je nu inwoner van Valencia bent, op afstand wilt helpen of als toerist in de stad bent.

1. Help mee in een sorteercentra

Lokale centra, zoals Centro Solidario en Altius Valencia bij Parroquia Mártires Valencianos, hebben extra handen nodig om gedoneerde kleding, voedsel en andere benodigdheden te sorteren, zodat deze sneller bij de getroffenen terechtkomen. Bij Centro Solidario en Altius Valencia kun je je aanmelden door enkele gegevens achter te laten, waarna je kunt helpen met taken zoals het samenstellen van voedselpakketten, het sorteren van kleding en andere ondersteunende werkzaamheden.

2. Doneer geld

Een van de meest directe manieren om te helpen is door een donatie te doen die specifiek gericht zijn op noodhulp en herstelprojecten. GoFundMe (https://www.gofundme.com/es-es/c/act/valencia-inundaciones#section-1) heeft een speciale pagina opgezet om mensen te helpen de impact van de overstromingen te verzachten. Hier kun je gemakkelijk een donatie maken.

Zo kan je bijvoorbeeld doneren aan Karlijn Peters. Karlijn is een Nederlandse die woont in de provincie Valencia en heeft een GoFundMe-actie opgezet. Op TikTok deelt ze video’s waarin je kunt zien hoe ze het gedoneerde geld besteedt. Je kunt haar volgen via haar TikTok-account: @fiesta365.eu. Als je wilt doneren aan Karlijn kan dat via deze link: https://gofund.me/5797a128

Let op! Bij het maken van een donatie via GoFundMe zie je mogelijk een optie om een fooi toe te voegen. Deze fooi gaat naar GoFundMe zelf om hun platform draaiende te houden, maar het is niet verplicht. Wil je dat jouw volledige donatie naar de mensen in Valencia gaat, dan kun je de fooi aanpassen naar 0%. Dit zorgt ervoor dat het volledige bedrag dat je doneert, wordt gebruikt voor de noodhulp.

De regionale overheid, heeft een solidariteitsrekening geopend om de slachtoffers van de natuurramp in Valencia te ondersteunen. Via dit initiatief kunnen burgers, organisaties en bedrijven doneren, waarbij de ingezamelde gelden volledig worden gebruikt om de getroffenen te helpen en de aangerichte schade te herstellen. Geïnteresseerden kunnen hun donaties overmaken naar het volgende rekeningnummer: ES94 0081 0693 61 0002423445 ((Pedroche & Moreno, 2024))

3. Doneer goederen

Via de Instagram (https://www.instagram.com/ajuntamentvlc/) van de gemeente en via de sociale media van vrijwilligersorganisaties kan je zien wat ze waar nodig hebben, want dit verandert elke dag. Kom je vanuit Nederland en heb je plek over in je koffer? Ze zijn nu erg blij met regenlaarzen, deze zijn namelijk in een groot deel van Valencia uitverkocht.

4. Help in het getroffen gebied

Vrijwilligers zijn nodig om straten en huizen van modder en puin te ontdoen. Gemeentelijke websites en sociale media geven vaak locaties waar hulp nodig is. Vergeet niet om goed beschermd naar het gebied te gaan. Denk aan bedekkende kleding, gebruik een mondmasker en draag regenlaarzen.

Veelgestelde vragen over de natuurramp in Valencia

• Kan ik met het openbaar vervoer reizen in Valencia?

Het openbaar vervoer is gedeeltelijk in werking. De metro rijdt momenteel niet, maar taxi’s en stadsbussen rijden wel. Voor actuele bustijden kun je de Moovit-app gebruiken, en ook via Google Maps kun je de beste routes bekijken. Houd er rekening mee dat taxi’s en het openbaar vervoer mogelijk vertraging hebben, langere wachttijden kennen en extra vol kunnen zijn.

• Kan ik vanaf het vliegveld gewoon naar de stad reizen?

Ja, het vliegveld is bereikbaar. Er rijden taxi’s en bussen, maar de metro voorlopig niet. Let op dat reistijden kunnen variëren, dus plan extra tijd in voor je reis.

• Wat merk ik van deze situatie tijdens de stedentrip?

In Valencia lijkt op het eerste gezicht alles normaal; de winkels zijn weer open en toeristische plekken zijn bereikbaar. De nasleep van de natuurramp in Valencia en de schade die deze heeft aangericht is echter nog steeds voelbaar. Terwijl je door de stad loopt, zie je regelmatig mensen in regenlaarzen en met schoonmaakspullen op weg naar getroffen gebieden. Dit kan je trip wellicht een dubbel gevoel geven. Tegelijkertijd gaat het dagelijkse leven door; mensen zijn weer aan het werk en kinderen gaan naar school. Toeristen zijn dan ook zeker welkom om deze kant op te komen en te genieten van al het moois dat Valencia te bieden heeft.

Bronvermelding

• www.cuatro.com
• https://earthobservatory.nasa.gov/images/153533/valencia-floods
• https://www.majorcadailybulletin.com/news/local/2024/10/31/128657/what-caused-deadly-floods-spain-the-impact-dana-explained.html
• https://www.lasprovincias.es/comunitat/ayudar-afectados-dana-donaciones-recogida-alimentos-enseres-20241031133917-nt.html
• https://www.eldiario.es/comunitat-valenciana/lluvias-torrenciales-han-acumuado-435-8-litros-metro-cuadrado-chiva_1_11775943.html
• https://www.bbc.com/mundo/articles/c774nn2krg5o
• https://www.elconfidencial.com/espana/2024-10-30/mapa-zonas-mas-afectadas-dana-espana-1qrt_3994009
• https://www.elperiodic.com/pvalencia/alerta-peligro-desbordamiento-jucar-magro-provincia-valencia_986156